브라질 상파울루에서 불과 37일 동안 비닐봉지나 담요 등에 싸인 시신 10구가 잇따라 발견되면서 시민들의 불안감이 커지고 있다.
특히 일부 시신에서는 심각한 훼손과 총격 흔적 등이 확인되면서 온라인을 중심으로 연쇄살인범이 활동하고 있다는 소문까지 확산하고 있다.
그러나 경찰은 현재까지 동일한 연쇄살인범이 범행을 저질렀다는 증거는 발견되지 않았다며, 범죄조직이 자체적으로 운영하는 이른바 '범죄 재판소(Tribunal do Crime)'에 의한 사적 처형 가능성 등을 조사하고 있다.
브라질 매체 G1이 13일 보도한 내용에 따르면, 상파울루 경찰은 지난 12일(월) 밤 동부지역 벨렌지뉴(Belenzinho)에서 비닐봉지에 싸인 채 발견된 신원 미상의 남성 시신에 대한 살인사건 수사에 착수했다.
시신이 발견된 곳은 후아 조제 피녜이루 베제하(Rua José Pinheiro Bezerra)로, 현장에 출동한 군경찰은 주변을 통제하고 과학수사팀을 투입해 증거 확보에 나섰다.
현장 인근에서 총성이 들렸다는 주민들의 진술도 있었지만, 경찰은 아직 해당 사건과의 관련성을 확인하지 못했다.
또한 시신 발견 장소 인근에는 브라질 축구팀 코린치안스의 조직 응원단 '카미자 12(Camisa 12)' 본부가 위치해 있으며, 경찰은 주변 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 확보해 사건 경위를 조사할 예정이다.
현재까지 피해자의 신원은 확인되지 않았으며, 사건과 관련해 체포된 용의자도 없는 것으로 전해졌다.
9월 5일부터 37일 동안 시신 10구…잔혹한 범행 수법에 충격
이번 사건은 지난 9월 5일 이후 상파울루에서 발견된 유사한 형태의 시신 가운데 10번째 사례다.
앞서 발견된 시신들은 비닐봉지와 이불, 침대 시트 등에 싸이거나 끈으로 묶인 상태였으며, 일부는 신체가 절단되거나 머리가 훼손된 채 발견됐다.
또 다른 피해자들에게서는 총격과 화상, 목 졸림 등의 흔적이 확인되는 등 범행 수법도 다양했다.
이처럼 짧은 기간에 여러 지역에서 잔혹한 살인사건이 잇따르자 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 동일한 연쇄살인범이 활동하고 있다는 주장이 퍼지기 시작했다.
그러나 경찰은 시신을 유기한 방식이 비슷하다는 사실만으로 사건들이 서로 연결돼 있다고 단정할 수 없다는 입장이다.
경찰 “연쇄살인범보다 범죄조직의 사적 처형 가능성”
상파울루 경찰이 주목하는 것은 브라질 범죄조직 내부에서 이뤄지는 이른바 '범죄 재판소'다.
범죄 재판소는 범죄조직이 자체 규율을 위반하거나 조직에 피해를 줬다고 판단한 사람을 대상으로 불법적인 심판과 처벌을 내리는 행위를 뜻한다.
이 과정에서 폭행과 고문은 물론 살인까지 발생하는 것으로 알려져 있다.
경찰은 일부 피해자에게 과거 범죄 관련 기록이 있다는 점 등을 토대로 브라질 최대 범죄조직 가운데 하나인 수도제1사령부(PCC·Primeiro Comando da Capital) 또는 다른 범죄조직의 연루 가능성도 조사하고 있다.
다만 모든 사건이 동일한 조직에 의해 저질러졌거나 범죄 재판소와 관련돼 있다는 사실이 확인된 것은 아니다.
상파울루 경찰 살인사건 전담부서(DHPP)는 피해자들의 신원과 사망 원인, 범행 동기 등을 개별적으로 조사하고 있다.
앞서 경찰은 피해자들의 사망 원인이 총격, 교살, 신체 훼손 등으로 서로 다르며, 마약 관련 채무와 개인적 갈등, 보복 등 다양한 범행 동기가 의심된다고 설명한 바 있다.
주민 불안 확산…경찰, 추가 범행 여부 집중 수사
상파울루주 공공안전국(SSP)은 이번 사건과 관련해 경찰이 현장에서 사망자를 발견했으며, 과학수사와 살인사건 전담부서가 수사를 진행하고 있다고 밝혔다.
특히 경찰은 비닐봉지나 천으로 시신을 감싸는 행위가 범행 흔적을 감추거나 시신을 다른 장소로 옮기기 위한 수단일 수 있다고 보고 있다.
현재 경찰은 각각의 살인사건에 연관성이 있는지, 범죄조직의 보복이나 사적 처형이 실제로 이뤄졌는지 등을 확인하는 데 수사력을 집중하고 있다.
짧은 기간에 10구의 시신이 발견됐다는 사실만으로도 시민들의 불안감은 커지고 있지만, 경찰은 확인되지 않은 연쇄살인범 관련 소문이 무분별하게 확산하는 것을 경계하고 있다.
한편 이번 사건은 브라질 최대 경제도시인 상파울루에서 범죄조직의 영향력과 강력범죄 문제가 여전히 심각한 치안 과제로 남아 있음을 보여주고 있다.
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