상파울루 시민들이 즐겨 찾는 대표적인 길거리 음식인 파스텔(Pastel) 가격이 최근 크게 오르면서 소비자들의 부담이 커지고 있다.

일반적인 상파울루 지역 노점과 재래시장에서는 고기와 치즈 등 전통적인 파스텔 가격이 대체로 R$10~12 수준이며, 특수 재료나 혼합 메뉴는 R$14~18, 고급 주거지역이나 대형 파스텔의 경우 R$20 이상에 판매되는 경우도 있다.

특히 한인타운인 봉헤치로(Bom Retiro) 일대에서는 가장 저렴한 파스텔도 R$14부터 시작하는 것으로 나타나, 다른 지역과 비교해 상대적으로 높은 가격대를 형성하고 있다.

파스텔 가격 상승의 가장 큰 원인으로는 원재료 가격 상승이 꼽힌다. 최근 몇 년 사이 파스텔 튀김에 사용되는 식용유를 비롯해 소고기, 닭고기, 치즈 등 주요 식재료 가격이 크게 오르면서 판매가격에도 영향을 미치고 있다.

여기에 시장과 노점 운영에 필요한 운송비와 각종 사용료, 인건비 등 운영비용 증가도 가격 상승을 부추기고 있다.

판매업자들은 여러 종류의 파스텔을 판매하면서 메뉴별 가격 차이를 크게 두기 어려운 점도 가격 형성에 영향을 미친다고 설명한다. 고기나 치즈보다 원가가 높은 새우, 야자순(팔미토) 등 특수 재료를 사용하는 메뉴가 전체적인 가격대를 끌어올리는 요인이 되고 있다는 것이다.

파스텔과 함께 즐겨 먹는 사탕수수주스(Caldo de cana) 역시 300~500ml 기준으로 대략 R$6~10에 판매되고 있어, 파스텔 한 개와 음료를 함께 주문할 경우 소비자가 지불하는 금액은 R$20 안팎 또는 그 이상으로 올라가고 있다.

한때 비교적 저렴하게 즐길 수 있는 대표적인 서민 간식으로 꼽혔던 파스텔이지만, 원재료비와 운영비 상승이 이어지면서 이제는 소비자들에게도 부담스러운 가격대가 되고 있다.

특히 한인타운에서는 가장 저렴한 파스텔 가격이 R$14부터 형성돼 있어, 현지 다른 지역의 전통 파스텔 가격과 비교하면 가격 상승을 체감하는 소비자들이 적지 않을 것으로 보인다.